As vantagens

Além das vantagens apresentadas em postagens anteriores, ao pesquisar sobre controladores de temperatura para chuveiros, me deparei com outras em um anúncio do Mercado Livre:

http://produto.mercadolivre.com.br/MLB-179642871-thermo-banho-controlador-de-temperatura-para-chuveiros-_JM

• Economia de água: Com a possibilidade de se controlar a temperatura, não é necessária uma constante regulagem na vazão do chuveiro (o que muitas pessoas fazem para diminuir a temperatura da água, é aumentar a vazão do chuveiro, o que, obviamente recai em um maior consumo de água). O fabricante do controlador acima apresentado sugere uma economia de até 50%. Talvez o projeto que eu estou desenvolvendo não venha a ter dez níveis de controle de temperatura, mas, sem sombra de dúvidas, deverá proporcionar maior conforto aos usuários.
• Economia de energia elétrica: Uma das principais preocupações do mundo atual é a economia de energia, uma maior temperatura da água exige um gasto de energia também grande. Logo, se ao usuário é oferecida a possibilidade de manter o chuveiro em uma temperatura x que lhe seja confortável, a temperatura não chegará a valores maiores, o que implica em menor consumo energético e maior comodidade ao usuário.

      Além disso, comparado ao produto disponível no mercado, uma das adaptações do projeto está no formato do controlador (vertical), visando a possibilidade de que o mesmo seja facilmente controlado por pessoas com menor mobilidade motora.
      Apreciei a ideia da fixação por adesivos na parede, o que facilita a instalação do equipamento na altura desejada pelo usuário e, além disso, permite que o mesmo venha a ser utilizado em, por exemplo, casas alugadas, visto que uma das cláusulas dos contratos geralmente trata da conservação das paredes, ou seja, de não perfurá-las. 
      O projeto avança, ainda bem.

O tal do planejamento

Um dos pontos principais na execução de um projeto de qualquer natureza é o planejamento. Ou seja, antes de se tomar quaisquer atitudes deve-se colocar no papel pelo menos uma estimativa daquilo que se deseja realizar no decorrer do mesmo, incluindo nisso: o tempo, as ações, os custos e tantas outras variáveis que possam surgir na construção desse.

Talvez na ânsia de se chegar ao objeto em si, me precipitei tanto na etapa teórica, ou seja, estudar a fundo o conteúdo necessário à execução, as quais fundamentam e suportam a etapa prática do projeto, quanto e, principalmente, na parte do planejamento.

Acredito que, se tivesse me atentado mais à organização do mesmo no início, talvez o projeto estivesse se desenvolvendo de uma forma mais rápida. Além disso, tem o fato de a faculdade estar em curso e de eu também estar me dedicando a outro projeto também na área de engenharia (junto com um colega de curso, em breve, posto o link para o blog do mesmo).

No entanto, nenhuma das duas justifica o atraso no planejamento, justamente pela falta de planejamento. Apresento como próximo passo, antes mesmo de desmontar o chuveiro, planejar da melhor forma possível as ações seguintes.

O projeto vai caminhando, ainda bem.

Aquisição da primeira peça

A primeira peça necessária para a execução do projeto Dispositivo Facilitador de Banho II virá de um lugar, digamos um pouco curioso: a minha própria casa.
Conversando com o meu pai a respeito do trabalho que está sendo desenvolvido, comentei sobre as peças que seriam necesssárias para a construção do mesmo. Depois de convencê-lo de que o projeto era interessante (uma vez que o primeiro argumento dele foi o de que já existia algo semelhante no mercado), ele disponibilizou um chuveiro usado (mas com todas as peças em seus devidos lugares e funcionando, pelo menos à primeira vista) para que eu pudesse utilizar neste semestre. Em breve, posto fotos do mesmo e comento sobre as especificações.
E o mais interessante foi o fato de que ele comentou sobre algumas possíveis falhas e ainda deu algumas sugestões, pois ele trabalha na área de Elétrica.
Algumas consegui esclarecer e explicá-lo que as mesmas já haviam sido estudadas e sanadas, porém, outras ainda devem ser pensadas com mais cuidado.
Contando com um pouquinho de sorte, o projeto vai caminhando bem.

Como funciona o chuveiro elétrico

Uma das primeiras perguntas que o Prof. Beethoven me fez foi se eu sabia como era o funcionamento de um chuveiro, sem titubear, respondi que não...
Tantos aparelhos que nos auxiliam em nosso dia a dia e muitas vezes só sabemos o para quê eles servem (ou não...), no entanto, conhecemos muito pouco ou desconhecemos o funcionamento desses. Por isso, resolvi procurar na Internet algo que me ajudasse. Prefiro informações visuais, julgo que aprendo melhor dessa maneira.

Em busca de informações, encontrei um vídeo que explica o funcionamento de um chuveiro elétrico comum:

http://www.youtube.com/watch?v=kZQVjbnFsLk

Pelo visto, foi um trabalho escolar. Queria dar créditos à instituição, mas como tal informação não consta no vídeo, apenas agradeço àquelas que o produziram.

Projetos semelhantes

O Prof. Beethoven me sugeriu observar um projeto desevolvido por alunos do 3º período de Engenharia da Computação da PUC-PR no 1º semestre de 2009 chamado "Chuveiro Inteligente".
Segue o link para o trabalho deles:

http://www.afonsomiguel.com/content/chuveiro-inteligente

Coloquei o título dessa postagem de "Projetos semelhantes" uma vez que o projeto acima apresentado possui semelhanças com o Dispositivo Facilitador de Banho: visa um controle de temperatura da água do chuveiro, para ser construído necessita de conhecimentos em Eletrônica.
Porém, também há diferenças: o "Chuveiro Inteligente" tem o intuito de possibilitar um controle de temperatura e, além disso, memorizá-las a fim de que sejam utilizadas futuramente, valendo-se para isso de um programa de computador. Por outro lado, pretendo apenas que o usuário tenha a possibilidade de controlar a temperatura de forma variável, sem a preocupação de arquivá-la, todavia, a temperatura desejada pode ser alcançada novamente caso o usuário se atente à posição do dimmer.
Outro fator diferenciador é o público-alvo: o projeto paranaense tem uma abrangência mais geral ao passo que o "DFB" procura, principalmente, auxiliar idosos e deficientes, exemplifica-se com a utilização do sensor para ligar o chuveiro e do uso do dimmer no qual a variação é vertical, tais detalhes exigem movimentos mais simples por parte dos usuários com as características acima citadas, no entanto, sua utilização não é restrita a esses.

É preciso aprender...

"Aprender é a única coisa de que a mente nunca se cansa, nunca tem medo e nunca se arrepende." (Leonardo da Vinci)

Estou muito entusiasmado com as possibilidades de aprendizado oferecidas por um, à primeira vista, simples projeto:

• Uso de multímetros: devo procurar em livros especializados (manuais, principalmente) informações sobre o funcionamento, o qual será útil não apenas no projeto em si, mas também no auxílio dos projetos dos alunos do LACTEA - Laboratório Aberto de Ciência, Tecnologia, Educação e Arte (espero que consiga utilizá-los produtivamente em meu projeto, pois, existem muitos princípios físicos envolvidos por trás de todas as inúmeras medições que podem ser realizadas com tal instrumento)
• Montagem de circuitos
• Conhecimento mais aprofundado a respeito de alguns componentes eletrônicos
• Redigir artigo científico e relatório conforme as especificações da ABNT (tendo uma noção agora, no futuro será bem mais fácil lidar com as "burocracias" do Trabalho de Conclusão de Curso)
• Convívio com professores experientes (um aprendizado e tanto)

Novos materiais necessários

Com as sugestões dadas pelo Prof. Beethoven, me dei conta de que novos componentes serão necessários para a execução do projeto, além do chuveiro, do reostato(potenciômetro) e do sensor de presença:

• Tubos hidráulicos (pelo visto, de 1/2" ou 3/4" para a passagem da água)
• Válvula (para regular a saída de água; sobre a forma de controlar a vazão ainda tenho que pensar melhor)
• Placa tiristorizada de controle de corrente (seu funcionamento, desenvolvimento e construção serão analisados posteriormente, uma vez que necessitarei da ajuda no campo de Eletrônica)
• Suporte de madeira para o chuveiro (dimensões e especificações serão observadas mais para o final da execução do projeto, uma vez que essas serão muito importantes na apresentação do mesmo, possivelmente a construção será realizada com o auxílio do setor de marcenaria do próprio CEFET)
• Circuito do sensor de presença (quando obtiver o sensor, também terei a oportunidade de aprender a montar o circuito)